L’undici agosto 1928 non è un sabato come gli altri per gli americani.
Herbert Hoover parla alla Stanford University ed accetta la nomination repubblicana per la corsa alla Casa Bianca.
Ma c’è un americano, al di là dell’oceano, che ha ben altri pensieri. Si chiama John Daley, non arriva a 53 kg come impone la categoria dei pesi Gallo, e si appresta alla finale olimpica di Amsterdam.
Pensieroso, ma fiducioso.
Ha un anno di più del rivale, diciannove contro diciotto, ma soprattutto dieci centimetri di altezza a suo vantaggio. Un cammino liscio, quattro vittorie su quattro, per entrambi – e tutte ai punti – ma quelle di Daley sono state accompagnate dal gran baccano degli americani a bordo ring e gli ammiccamenti di critici e giudici sempre disponibili.
Fiducioso, ma non tranquillo.
Conosce poco l’avversario, ma ha avuto modo di studiarlo. Ha tecnica, agilità di gambe e tronco, resistenza. Il suo entourage non intravede pericoli e lui è bravo a nascondere i dubbi.
L’aria è frizzante, il pubblico – che riempie il Padiglione Wrestling delle finali di boxe – caldo come mai. La finale di Daley, dei pesi Gallo, è la seconda in programma. Negli ultimi minuti prima del gong, il pugile del Massachusetts mima colpi, immagazzina le nozioni, immagina scenari.
Fa insomma quello che si deve fare, quello che sa fare.
Quello che è fuori dal suo controllo è il fattore che decide il confronto.
Il suo avversario, il civitavecchiese Vittorio Tamagnini, non solo è ostico, ma ha un appuntamento con la storia. Picchia per vincere, e picchia duro, ma per non solo per far male. Per essere la prima medaglia d’oro italiana della storia della boxe olimpica.
Vittorio Tamagnini conduce il match dall’inizio alla fine con l’autorevolezza del più forte e chiude senza un segno sul volto. Il verdetto ritarda qualche minuto, ma è all’unanimità per il nostro.
È l’inizio di una giornata memorabile. Carlo Orlandi piega un altro statunitense, Stephen Halaiko, nei pesi Leggeri. Piero Toscani trionfa nei Medi superando il ceco Jan Hermanek.
Tre volte d’oro e prima piazza assoluta nel medagliere della disciplina con la ciliegina del bronzo del mosca Cavagnoli. Torneremo sul gradino più alto del podio della categoria pesi Gallo altre due volte con Ulderico Sergo a Berlino 1936 e Maurizio Stecca a Los Angeles 1984 in quella notte che Rimini aspettò l’alba festeggiando davanti alla piadineria di famiglia.
Vittorio Tamagnini quattro anni dopo, da professionista, riscrive la storia per un’altra prima volta.
Il 25 giugno 1932 sfida il leggendario Alfonso Teofilo Brown, sul quadrato Panama Al Brown, regalando stavolta quindici centimetri all’avversario, campione mondiale Gallo.
Si combatte al Padiglione 3 della Fiera di Milano, dieci round, per i pesi Piuma e senza titolo in palio. Nessun italiano aveva mai battuto un campione del mondo in carica.
14 novembre 1966, all’Astrodome di Houston Cleveland Williams sfida Muhammad Ali. 7 minuti e 8 secondi, tre riprese per quello che molti considerano il più bell’incontro di Ali. Un incontro che una fotografia di Neil Leifer fissa nel tempo con una forza espressiva immensa. Questa è la storia di una Farfalla, di un Grande Gatto, di una 357 magnum e di un grande fotografo.
Tiberio Mitri raccontato in prima persona da chi lo ha conosciuto. Un racconto tra amici, davanti a una fotografia con dedica in ricordo dei vecchi tempi. Una fotografia che è un pegno di vita oggi assolto.
Il 29 Giugno 1933 a New York Primo Carnera diventa Campione del Mondo dei pesi massimi. Non è l’unico 29 giugno importante della sua vita; l’altro sarà a Sequals nel 1967. In mezzo c’è tanta storia del Gigante Buono.
Serrano vs Taylor. Sabato 30 aprile la grande boxe femminile è al Madison Square Garden, dove accade di tutto, compreso l’errore di un Maestro…che per il pugile è Dio.
Una vita che sovverte un destino non è solo da apprezzare, ma da portare come esempio. Questa è la vera storia di Manuel Ernesti, ragazzo di Ostia diventato uomo con il pugilato. Una storia esemplare che ora Manuel insegna ad altri ragazzi perché tutti, come lui, devono poter prendere la propria vita in mano e scegliere dove portarla
